Innovación logística: La importancia de la trazabilidad

Las empresas buscan actualmente un elemento diferenciador para optar a un mejor segmento de mercado, y de ésta forma aumentar su rentabilidad y credibilidad con el cliente final. Casos nacionales e internacionales relacionados con la mala calidad del producto al cual acceden los clientes, han sido punto de discusión en la industria. Dentro de estos casos son ampliamente conocidos los problemas relacionados con la industria alimentaria. Para solucionarlos, los esfuerzos se han concentrado en trazabilidad de la cadena de abastecimiento, con la localización de los puntos clave de iniciación fallas que ocasionaron problemas en los productos vendidos en los puntos finales de venta, sean estos almacenes de barrio, góndolas de supermercado, quioscos, etc.

Casos importantes que podrían haber sido solucionados con una adecuada trazabilidad de las etapas del producto, dentro de las cuales pueden ser mencionadas: Caso de las vacas locas, temas relacionados con enfermedades por alimentos (cólera, listeria, etc.), e inclusive el atentado a las torres gemelas.

En el mundo del mercado global, no existen fronteras entre los países y es por esto que la innovación realizada por algunas empresas con la finalidad de evitar problemas en sus productos, concentra sus esfuerzos en la trazabilidad de su cadena logística. De acuerdo con la empresa GS1, la trazabilidad (o GTS, sigla de Global Traceability Standard), es un estándar para procesos de negocios independiente de la elección de las tecnologías que define los requerimientos mínimos para un sistema de trazabilidad en cualquier tipo de industria acompañado de un sistema de codificación estándar, definido por GS1. La Trazabilidad consiste en asociar sistemáticamente un flujo de información a un flujo físico de mercancías de manera que se pueda reencontrar en un instante determinado la información requerida relativa a los lotes o grupos de productos específicos. La entrada del sistema serán registros precisos para transacciones, ingresados mediante diferente tipo de equipamiento de captura de datos, y las salidas, consultas y comunicación rápida de datos para artículos trazables entre socios comerciales.

Los beneficios de innovar en la cadena de abastecimiento, basado en el orden y registro de cada uno de los datos asociados a unidades de producción, unidades logísticas y unidades de despacho, están relacionadas a clientes y empresas. Los clientes encontrarán los productos que desean con el nivel de calidad y seguridad constantes yadecuadas. De acuerdo con definiciones de GS1, si surge un problema, la aplicación de la trazabilidad estándar hará más fácil localizar los productos peligrosos o defectuosos, y retirarlos rápidamente y de forma segura de la cadena de abastecimiento evitando posibles perjuicios por ineficiencias de la cadena logística, todo esto gracias a movimiento hacia adelante y por etapas especificas en la cadena de abastecimiento y conocer hacia atrás la historia, aplicación o locación de lo que está en consideración.

Para el caso de las empresas, éstas mejoran su relación con sus otros socios de trazabilidad (los siguientes o anteriores en la cadena), pueden evitar problemas con proveedores y con clientes, aumentando así el valor de su marca, imagen y ventas. De esta forma, las empresas podrían localizar perfectamente un producto falsificado o deteriorado, entregando niveles de servicio más ágiles a sus clientes.

Si vamos a los límites de la trazabilidad ésta podría ser interna, concentrándose en el producto en sí, asociado a un código de barras específico en cada una de sus transformaciones, o externa, donde sale de los límites de la empresa, siendo considerados los medios de transporte, centros de distribución.

La identificación de cada uno de los productos, su localización, traslado y el registro de sus movimientos son un aliado importante para este tipo de innovación de la cadena de abastecimiento, donde el código de barras es un elemento fundamental. Esta innovación genera ventajas en los costos, precisión y seguridad en la cadena acerca de las características y movimientos de cada producto trazado.