Investigación, desarrollo y producción de proteasas, lipasas y xilanasas criofílicas comerciales de krill y bacterias antárticas

El uso de enzimas a bajas temperaturas posee un gran potencial. Los organismos antárticos son interesantes como fuente de enzimas, que poseen alta actividad en estas condiciones, específicamente proteasas, lipasas y xilanasas. Actualmente no existen enzimas criofílicas comerciales y “competitivas”.

El proyecto se desarrolló en el Centro de Ingeniería Bioquímica y Biotecnología, que cuenta con profesionales y la experiencia necesaria. La comercialización internacional de las enzimas la harán Bios Chile, Novo-Nordisk y Novozymes. En el proyecto se caracterizó la producción de proteasas, lipasas y xilanasas criofílicas a partir de krill y bacterias antárticas con conocimientos de vanguardia. Se estudió detalladamente la proteasa de krill ya encontrada, su secuenciación y se obtuvo un paquete tecnológico apropiado; posteriormente se obtuvo proteasas con actividad mejorada a baja temperatura mediante ingeniería de proteínas. A su vez, se hizo un estudio detallado de las proteasas, lipasas y xilanasas presentes en bacterias antárticas, caracterizando su estabilidad en las condiciones de uso de detergentes, su separación y purificación, seleccionándose aquellas con mayor potencial industrial.

A la fecha, en Estados Unidos se ha obtenido la patente de una proteasa criofílica tipo tripsina de krill, con aplicaciones en medicina, y se han presentado dos postulaciones más: a) una xilanasa criofílica bacteriana, con aplicaciones en biocombustibles y b) una proteasa criofílica bacteriana tipo subtilisina, con potencial para ser utilizada en detergentes. El proyecto consideró la transferencia tecnológica a la empresa.